Calabria

Chiesetta di Piedigrotta

Alfonso Barone

(1878-1951)

Scultura
Pizzo Calabro (Vibo Valentia)

Il sito, frequentata meta turistica, si raggiunge dalla Statale 552, attraverso un sentiero sul golfo di sant’Eufemia, in località Prangi. Per lungo tempo proprietà privata, lo spazio è stato acquisito dal comune di Pizzo nel 2008. Orari e tariffe: www.chiesadipiedigrotta.it

Posta a pochi metri dal mare, la piccola chiesa di Piedigrotta viene ricavata nel XVII secolo, come ex voto per uno scampato naufragio. A fine ‘800 Angelo Barone (1845-1917), cartolaio di Pizzo Calabro, inizia ad ampliare con il piccone la grotta e ad abbellirla con una trentina di figure scolpite nella roccia. Il lavoro viene proseguito dal figlio Alfonso, fotografo e pittore, che dedicherà decenni allo scavo e alla decorazione, scolpendo centinaia di soggetti religiosi e realizzando affreschi (oggi perduti). Spesso dormiva all’interno della chiesa, dedicata alla Madonna. Nel 1969 Giorgio Barone, figlio di Alfonso e scultore, restaura lo spazio e inserisce soggetti contemporanei, come Fidel Castro e J.F. Kennedy. L’ambiente riceve luce da piccole aperture nella parete.    

Dati storici sono raccolti in Marisa Costa, Cara, vecchia Madonnella…: storia e leggenda della chiesetta di Piedigrotta a Pizzo, «Calabria sconosciuta», 43, 1989, pp. 107-110 e Carmensissi Malferà, Le verità di Piedigrotta, Hodigitria 2008. Sulla rete si possono trovare molte fotografie e filmati.

Foto: dal web